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¡El dinero hace que el mundo se mueva! Pero, ¿por qué es tan importante el dinero? El dinero es fundamental en todo lo que hacemos a diario. ¿Cuántas transacciones hacemos en una semana? ¿Cuántas elecciones hacemos porque tenemos o no tenemos dinero? El dinero es importante por lo que puede hacer por nosotros. Nos da la libertad de elegir; desde las elecciones básicas relacionadas con lo que cenaremos esta noche hasta las elecciones más grandes, como la ciudad en la que podemos permitirnos vivir. El dinero nos permite mantener a nuestras familias, devolver a nuestras comunidades y apoyar a las organizaciones benéficas y causas que nos interesan. El dinero también nos permite obtener una buena educación, asegurar un buen trabajo, viajar por el mundo, formar una familia, etc. Con dinero, podemos vivir mucho mejor y disfrutar de nuestro mundo, pero no hay que olvidar que el dinero no lo es todo en la vida, y hay otras cosas que valoramos más a nivel personal o social; el dinero es una cosa que todos necesitamos y que todos tenemos en común. Todos los países del mundo utilizan el dinero como su principal mercancía para determinar los intercambios comerciales: para comprar bienes y servicios, para recaudar impuestos de los ciudadanos y las empresas, para pagar la atención sanitaria, la educación y los servicios sociales. Todas estas actividades están incluidas en cada economía alrededor del mundo, así que... ¡el dinero realmente hace que el mundo gire!

¿Pero qué pasa cuando el valor del dinero en sí sube o baja? ¿Qué pasa si el valor del dinero baja tanto que el dinero que tenemos en nuestras cuentas bancarias de repente no vale nada? En esta WebQuest, descubriremos lo que sucede en esta situación. Puede parecer negativo; pero los ciudadanos informados son ciudadanos con poder, así que es hora de considerar lo que puede suceder cuando nuestra situación respecto al dinero empeora. 

Para completar esta WebQuest debes tener en cuenta estos términos clave:

• Inflación: cuando se produce un aumento general de los precios de los bienes y productos básicos; al mismo tiempo que se produce una reducción del valor adquisitivo del dinero.
• Deflación: cuando hay una disminución del nivel general de precios de bienes y servicios. La deflación se produce cuando la tasa de inflación cae por debajo del 0%. Mientras que la inflación reduce el valor de la moneda con el tiempo, la deflación lo aumenta; lo que significa que en ese momento se pueden comprar más bienes y servicios. Suena genial, pero con el tiempo puede causar un colapso económico.
• Especulación: hacer negocios con la expectativa de un rendimiento significativo; pero el negocio conlleva riesgos y podría resultar contraproducente.
• Ganancias: se refiere a una ganancia financiera; en los negocios una ganancia es normalmente la diferencia positiva entre el dinero que se gasta en comprar bienes, operar o producir algo y el que se gana.
• Compensación: la compensación es cuando un inversor asume una posición opuesta en relación con la posición de apertura original en el mercado de valores.

Hemos estado leyendo sobre la inflación en la zona euro en la historia reciente; también sobre la historia de la inflación desde la recesión económica de los años 80 y las crisis económicas de 2008; pero aún se puede aprender más: qué podría significar la inflación para ti y tu familia en el futuro. Tras el brote de COVID-19, expertos de todo el mundo hablan de la recesión económica, e incluso de la depresión, que podría seguir. Algunos expertos hablan de que podría ser el peor colapso financiero desde la depresión de los años 30. El impacto de la depresión de los años treinta fue tan grave debido a una tasa de inflación negativa, o deflación, a principios de la década de los treinta, así como al rápido crecimiento de las cifras de desempleo y a la pérdida de poder adquisitivo personal de todos los ciudadanos. ¿Sabías que la tasa de deflación se situó en -11,38% en 1932? Este es un nivel de deflación sin precedentes. ¿Pero qué sucede en el extremo opuesto de la escala? En la Alemania de los años 20, vimos casos de hiperinflación en la República de Weimer. En esta época, Alemania estaba tratando de pagar las reparaciones de guerra de la Primera Guerra Mundial, y la respuesta del gobierno fue imprimir más y más dinero. Esto resultó en el descenso del valor del dinero, lo que llevó a la hiperinflación. En la Alemania de Weimer, en enero de 1923 una barra de pan costaba 250 marcos; este precio se elevó a 200.000 millones de marcos en diciembre del mismo año. ¡Esto es hiperinflación y es aterrador!

Seguro que, como al resto, te parece muy preocupante la posibilidad de que nosotros también podamos ver niveles récord de inflación. Sin embargo, esto se debe principalmente a que no sabes lo que significará para ti y tu familia. Investiga qué es la inflación y comprenderás lo que significa. Saber cómo podría afectar la inflación a tu familia te ayudará a prepararte para cualquier consecuencia económica potencialmente negativa de las crisis de salud pública de 2020.

Para completar esta WebQuest, deberás seguir los siguientes tres pasos.

1. Investiga, ¿qué es la inflación?
2. Determinar cuál es el papel de los bancos en relación con la inflación.
3. Entender qué significa la inflación para ti y tu familia.

A través de esta WebQuest, has aprendido sobre nuestra relación con el dinero y lo cierta que es la frase "el dinero hace girar al mundo". De alguna manera, el dinero toca a todas las personas y comunidades de este planeta. Aunque es un instrumento hecho por el hombre, y antes del dinero la gente comerciaba con monedas o hacía trueques, el dinero y el sistema financiero se han convertido en una parte esencial de la estructura de nuestras economías y sociedades. Al utilizar el dinero para pagar y fijar los precios de la energía, la educación, la atención sanitaria, el mercado laboral, el transporte y la logística y nuestro sistema jurídico, el funcionamiento de nuestra sociedad se ha entrelazado tanto con el dinero que no podemos funcionar sin él. Dentro del sistema financiero, los precios suben y bajan. Estas fluctuaciones se ven afectadas por la demanda mundial de productos básicos y también por el comportamiento de los consumidores y los comerciantes. Por ejemplo, en años pasados el petróleo se consideraba oro líquido; sin embargo, durante el confinamiento por COVID-19 en 2020, vimos que el precio del petróleo cayó a un nivel negativo, es decir, por debajo de un dólar por barril. Esta caída de los precios conmocionó al mundo cuando ocurrió: cuando la población del mundo no viajaba por trabajo, cuando empresas e industrias enteras se paralizaron, cuando la gente no podía volar o viajar al extranjero, la demanda de petróleo se desplomó junto con el precio. Esto muestra el papel que nosotros, los consumidores, jugamos al influir en nuestra economía y el poder de nuestro comportamiento como consumidores para causar ondas de choque en el mundo financiero. Así que mientras el dinero hace que el mundo entero gire, ¡también tenemos un papel que desempeñar para influir en cómo funciona el dinero!

Has aprendido mucho acerca de dónde viene el dinero, el papel que desempeñan los bancos en la creación de dinero, qué es la inflación y cómo los bancos también tienen un papel en la inflación; y también has aprendido algunas buenas prácticas y comportamientos que tú y tu familia podéis adoptar cuando nuestras economías experimentan la inflación y también la deflación. Para muchas personas, el dinero es algo por lo que estresarse y preocuparse, por lo que en realidad, es muy importante comprender qué es el dinero, de dónde viene y cómo apoya nuestras economías. Desarrollar tu conocimiento financiero para que entiendas el dinero y su papel en nuestras vidas es algo que llevarás contigo durante toda tu vida. Es importante que el dinero no sea algo a lo que temer, sino que hay que entenderlo, y saber interpretar lo que sucede en la banca nacional e internacional, para poder adaptar nuestros gastos en consecuencia. Saber qué hacer en tiempos de inflación, o deflación, y comprender cómo estas diferentes tendencias financieras pueden afectar a tus finanzas personales y familiares es el primer paso para tomar el control de tus finanzas y estar preparado para cualquier cosa que la economía mundial nos depare.