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A vida moderna sem bancos e os serviços que disponibilizam é difícil de imaginar. Como sabemos, "o dinheiro faz o mundo girar" e uma vez que os bancos lidam com dinheiro, é importante saber o que realmente são e como funcionam. Os bancos desempenham um papel importante na economia por disponibilizarem um serviço a quem deseja poupar e pela oferta de financiamento às empresas que desejam investir e expandir-se. Estes empréstimos e investimento empresarial são importantes para permitir o crescimento económico.

Assim, a definição ampla de um banco seria algo como isto: "Um banco é uma instituição financeira licenciada para receber depósitos e fazer empréstimos".

Da definição, vemos que o banco é uma instituição financeira, o que significa que existem outras instituições financeiras para além dos bancos. Todas essas outras instituições financeiras têm as suas especificidades e é importante conhecê-las, aprender a reconhecê-las e aos seus produtos e papéis que desempenham. Além disso, os bancos são instituições que obtêm os seus lucros ao lidar com dinheiro depositado pelo público em geral e é por isso que a definição diz que os bancos devem ser licenciados para receber esses depósitos. Isto significa que os bancos são regulados por alguma entidade superior que emite uma licença, que normalmente é o banco central do país em que operam. A razão pela qual os bancos devem ser regulados é melhor compreendida depois do colapso de 2008, que resultou numa crise mundial que se prolongou por vários anos.

Mas, embora os bancos sejam regulados e monitorizados, existem ainda alguns riscos e perigos quando se utilizam bancos e os seus produtos, especialmente porque estão a tornar-se cada vez mais "digitais" ou a fazer negócios online. Por conseguinte, é vital aprender como te protegeres quando utilizas produtos financeiros online e compreender os perigos existentes quando o fazes. Além disso, os próprios produtos financeiros (tais como empréstimos) têm as suas próprias armadilhas, nas quais podes ser apanhado se não estiveres a prestar a atenção suficiente. Aprender sobre taxas de juro e como calculá-las, saber o que estás realmente a pagar quando obténs o empréstimo e quais são os teus direitos de consumidor em relação ao produto financeiro que estás a adquirir são questões essenciais para manter a tua condição financeira pessoal saudável e segura.

Assim, os termos chave a considerar para completar este WebQuest incluem:

-  Instituição financeira;

-  Direitos dos consumidores;

-  Empréstimo e taxa de juro;

-  Dívida.

É importante saber que existem várias instituições financeiras para além dos bancos, disponibilizando os seus produtos financeiros específicos. Completando as tarefas, aprenderás mais sobre as particularidades dessas outras instituições, como diferem dos bancos e que produtos financeiros oferecem. Ao fazê-lo, irás também atualizar os teus conhecimentos sobre bancos e obter uma outra perspetiva sobre a sua importância no mundo financeiro.

Quando souberes mais sobre os bancos e como diferem de outras instituições financeiras, será altura de tomar consciência básica de como funciona a banca digital, quais são as suas vantagens e como permanecer seguro ao realizar transações financeiras online.

É (mais ou menos) reconhecido que, ao comprar qualquer artigo ou serviço, tens alguns direitos enquanto consumidor. Isto também se aplica no mundo financeiro quando se é cliente de um banco ou de qualquer outra instituição financeira. Ao completar as tarefas seguintes, terás uma visão dos teus direitos enquanto cliente ao adquirir produtos financeiros ou ao efetuar várias transações financeiras.

Ao completar estas tarefas, ficarás informado sobre todos os riscos e perigos potenciais que existem nos produtos financeiros e instituições que os oferecem. Ser-te-á pedido que avalies os produtos atuais que utilizas no teu banco e que decidas se pretendes fazer quaisquer alterações. Isto permitir-te-á também explicar os riscos e perigos à tua família, amigos ou outras pessoas que necessitem de aconselhamento.

Para completar este WebQuest, irás concretizar os quatro passos seguintes:

1. Compreender a diferença entre os bancos e outras instituições financeiras

2. Banca digital

3. Direitos dos consumidores

4. Riscos e perigos

As instituições financeiras servem a maioria das pessoas de alguma forma, uma vez que as operações financeiras são uma parte crítica de qualquer economia, com indivíduos e empresas a depender das mesmas para transações e investimentos. Os serviços específicos disponibilizados variam muito entre os diferentes tipos de instituições financeiras. As instituições financeiras oferecem uma vasta gama de produtos e serviços para clientes individuais e comerciais e os governos consideram imperativo supervisioná-las e regulá-las, uma vez que constituem uma parte integral da economia.